Copertina Attraversando l'anno

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collana "Intersezioni"
pp. 288, Brossura, 978-88-15-38668-7
anno di pubblicazione 2023

DUCCIO BALESTRACCI

Attraversando l'anno

Natura, stagioni, riti

Un viaggio nel tempo che si rinnova e si ripete e che costringe l’uomo a seguire la natura quasi fosse la sua ombra

La festa di San Michele, la notte di Ognissanti, ma anche la Candelora, i re e le regine dei boschi nelle feste di San Giovanni, i riti celtici per Imbolc e quelli sciamanici per l’arrivo della primavera. Dall’autunno all’estate i cicli della luce e del buio, della morte e della rigenerazione si susseguono e si trasformano, e con essi lo sforzo umano di arginare una natura generosa ma anche misteriosa, capricciosa e che cambia volto da una stagione all’altra. E così ricorrenze pagane e cristiane, ritualità e credenze si sedimentano, sovrappongono e contaminano. A nulla vale il tentativo di governarle e disciplinarle, messo in opera dalle istituzioni laiche ed ecclesiastiche. Duccio Balestracci ci accompagna alla scoperta del calendario del cielo e della terra e ci conduce al cuore del rapporto con una natura che si avvicina e si allontana, che fa tremare e amare.

Duccio Balestracci ha insegnato Storia medievale nell’Università di Siena. Con il Mulino ha pubblicato «Medioevo e Risorgimento. L’invenzione dell’identità italiana nell’Ottocento» (2015) e «Stato d’assedio. Assedianti e assediati dal Medioevo all’età moderna» (2021). Tra i suoi libri recenti, con Laterza: «La battaglia di Montaperti» (2017), «Il Palio di Siena. Una festa italiana» (2019) e «Il Duca. Vita avventurosa e grandi imprese di Federico da Montefeltro» (2022).

Introduzione. Attenzione prima di «attraversare»
I. La natura è sovrannaturale
L’uomo: nudo, inerme e impaurito.
Pietre, alberi, acque e animali: un contratto con la natura.
Elaborare la separazione.
Protagonisti e metodi della contrattazione.
Un dio per tutte le stagioni.
Un morto per amico.
Questue e sacrifici, doni e aspettative.
II. Ultimo viene il Cristo
Cristianizzare il precristiano.
Mondi nuovi, strategie vecchie.
Fra sacro e magico.
Costruzione del santorale e frittelle sulla luna.
Attraversando il tempo dell’anno.
III. Quando il cielo si oscura
L’Autunno del nostro scontento.
Prima di Halloween: Samhain.
Nel nome dei morti in Cristo e dei morti per Cristo.
Halloween: porta con l’Aldilà e Carnevale fuori stagione.
San Martino patrono dei cornuti.
IV. Buio, freddo, paura e festa
Anche un’orgia può far tornare il sole.
Le palle d’oro di san Nicola.
Come perdere santità e acquistare chili. Da san Nicola a Santa Claus.
L’ora più buia. Dal Sol Indiges a Santa Lucia.
I lupi mannari di Santa Lucia.
«Buon compleanno, Gesù Cristo! Buon compleanno a te!».
25 dicembre: la notte in cui nascono gli dèi, meno (forse) Gesù.
Il folklore si mangia il Natale. Alberi, agrifoglio e vischio.
«Te piace o presepio? O presepio nun me piace!».
C’era una volta… un re! No, un pezzo di legno. Storia del ceppo natalizio.
Magi vaganti e vecchie volanti.
Seguendo una stella.
Fuochi, maiali e maschere.
Da sant’Antonio del maiale a sant’Antonio del Carnevale.
V. Beccaccino pensaci tu
«Primavera è sulla soglia».
Lupi, fruste e corridori ignudi.
Valentino vs Lupercalia.
«Primavera non bussa, lei entra sicura».
La sagra della Primavera di Roma.
Pèsach/Pasqua/Pasque.
Ammazziamo alberi e re.
«Vieni o maggio t’aspettan le genti».
Tori per Cerere, primizie per Apollo e rose per Maria.
VI. Trafitti da un raggio di sole
«Odio l’Estate».
Giugno: la falce in pugno.
«Svegliati San Giovanni scendi dall’altare».
Fiori e fuochi; divinazioni e streghe.
Affoghiamo san Pietro.
A Cane e acqua.
«L’Estate sta finendo».
Bibliografia
Indice dei nomi
Indice delle feste

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