It is widely acknowledged that, in order to understand capitalism in Italy and other Latin countries, one must also take into account the role of the Protestant Reformation and its “spirit”. Much less is known about the effects of the Counter-Reformation. In what ways did theological, social, ethical, and pastoral features of the Catholic response to Luther’s Reformation exert negative effects on the way business was understood in Italy and other Catholic countries? The reaction of the Church of Rome – which feared that what was happening in Germany could lead to its own downfall – introduced an exceedingly backward view of markets, profits, and interests. It erased the financial-economic ethics championed by Franciscan friars and encouraged a culture of recommendation linked to the cult of saints and the Madonna. In this ground-breaking book, the author analyses these “shadows”, but also lingers on the “lights”, in particular the birth of the “monti frumentari”, i.e., thousands of grain banks that Franciscans and bishops introduced as key tools for the improvement of rural conditions, especially in Southern Italy.
Luigino Bruni teaches Political Economy at LUMSA University (Libera Università Maria Santissima Assunta) in Rome.
- Introduzione. Uno sguardo d’insieme
- I. La nascita dell’individuo sul tramonto della comunità
- L’alba incompiuta dell’Umanesimo
- Le (troppe) ragioni della Riforma
- Economia e salvezza
- Pessimismo antropologico
- II. Le riforme cattoliche e la Controriforma
- «Ecclesia semper reformanda est»
- Erasmo da Rotterdam, il maestro di tutti
- Gli effetti della Controriforma sull’arte
- Il caso francescano, tra stigmate ed economia
- L’Inquisizione e il Sant’Uffizio
- Un fiore del male dell’età della Controriforma: Ernesto Buonaiuti
- III. La civiltà dei manuali per confessori
- Ritorno al passato
- E l’idea divenne superiore alla realtà
- L’età della doppia morale economica
- La fine dell’«ora et labora»
- Tutta colpa del purgatorio
- IV. La gratuità, il sacrificio, la pietà
- La salvezza e la grazia
- La natura ambigua del sacrificio
- Quale Dio?
- La logica sacrificale nel business, e oltre
- La folclorizzazione della religione
- Il ramo d’oro virgiliano: la pietà popolare
- V. Quell’altra economia del grano solidale
- La legge essenziale del grano sospeso
- Dalla parte dei poveri, quindi esperti di economia
- La finanza di Francesco
- VI. L’aurora dell’Economia civile e della pubblica felicità
- Il mondo come fiera di benefici e di amore: Antonio Ludovico Muratori
- La pubblica felicità
- Scipione Maffei e la grande controversia sull’usura
- Antonio Genovesi, la disperazione dei poveri
- Francesco Fuoco e l’economia di sola fiducia
- Achille Loria, l’eclisse della terra (e dell’Economia civile)
- Conclusioni
- Indice dei nomi