Vivendo insieme ad altri esseri umani tutti noi possediamo una qualche competenza in materia sociale. Ma al di là di questo sapere «ingenuo» che cos’è la sociologia? Dopo aver delineato l’oggetto della disciplina e le sue origini, Cavalline riprende i temi classici - ordine, mutamento, conflittoe integrazione sociale - facendo riferimento ai «fondatori», da Comte a Durkheim, a Weber, Marx e Pareto, per illustrare poi le tendenze teoriche più recenti. Una lettura tanto più utile oggi quanto più complessi sono i mutamenti strutturali in atto nelle società contemporanee.

Alessandro Cavalli, già professore ordinario di Sociologia nell’Università di Pavia, per il Mulino ha pubblicato, oltre a molte ricerche sulla scuola e sui giovani, con A. Bagnasco e M. Barbagli, «Corso di Sociologia» (2012³), «Sociologia. I concetti di base» (2013³) e «Elementi di sociologia» (2013²); con A. Martinelli, «La societàeuropea» (2015).