Cover Wandering Myths

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series "Intersezioni"
pp. 192, Brossura, 978-88-15-29261-2
publication year 2021

TOMMASO BRACCINI

Wandering Myths

Ancient and Contemporary Urban Legends

The sewers of ancient cities were infested with monstrous octopuses. Roman emperors were constantly plotting against their own subjects, eliminating brilliant inventors who could have made life easier for everyone, and even plotted with the barbarians to destroy Rome. The Trojan War was unleashed by Zeus to address world overpopulation. To say nothing of the seductive organ thieves and the Etruscan demons, who made mysterious trails rain down from the sky. Later still, after the advent of Christianity, satanic messages were hidden in apparently harmless prayers, and the shocking contents of a memoir by Lazarus were hidden away by the Apostles. Does all this sound familiar? Many contemporary “impossible” news items did not originate with social media but are in fact old – indeed, very old. Not even the ancient Greeks and Romans were able to resist the allure of urban legends.

Tommaso Braccini teaches Classical Philology and Ancient Greek Language and Literature at the University of Siena.

World Spanish rights sold.

Introduzione
I. Tiberio e il motore ad acqua
1. Il motore ad acqua e la «macchina di Dio»
2. La saga del vetro flessibile
3. Il vetro: dalla novità alla consuetudine
4. Richelieu, Napoleone e l’influsso dei classici
II. Complotti contro l’umanità, da Zeus al coronavirus
1. Rivelazioni sconvolgenti… dall’Ottocento
2. Le «polverelle» di Verbicaro
3. Altre facce del complotto: dall’Ebola alla Grande guerra
4. Quando il mandante era Zeus
III. Onorio e l’11 settembre
1. Gli attentati alle Torri Gemelle: un inside job?
2. La fine del mondo: il sacco di Roma
3. Onorio come Bush: genesi di una voce
IV. Piovre e coccodrilli: i mostri delle fogne
1. Gli alligatori nelle fogne, da New York a Firenze
2. Gatti e maiali nelle cloache del mondo
3. Una variante antica: la piovra di Pozzuoli
4. Il pericolo viene dal water
5. L’altro accesso: quando sono i camini a fare paura
V. La processione del re dei ratti
1. La marcia del re dei ratti
2. Vietato ridere: il talismano di Apollonio di Tiana
3. Una storia carsica, tra fili di paglia e fattorie svedesi
4. Ratti e serpenti, due facce della stessa medaglia?
5. L’ennesima «menzogna» di Luciano
6. L’ultimo tassello: un roditore «alieno»
VI. La leggenda dei serpenti con il paracadute
1. «Lanci» di vipere, tra burle e complotti
2. Non solo serpenti: dai lupi alle pulci
3. I serpenti e i leoni dell’imperatore Decio
4. Brutti incontri: all’origine delle storie dei «lanci»
5. I mutamenti ambientali dell’antichità
6. L’ultimo complotto: le uova di coccodrillo del Mossad
VII. Gli Etruschi e le scie chimiche
1. Polimeri sintetici o patogeni demoniaci?
2. Ragni che volano: il fenomeno del ballooning
3. Fili di Maria e capelli della Maddalena
4. Lana dal cielo e residui di demoni
VIII. Appuntamento al cimitero
1. Fantasmi su YouTube: il caso di Teresa Fidalgo
2. Apparizioni e persone reali: i casi di Brindisi e Milazzo
3. Gli infiniti ecotipi di un racconto di fantasmi
4. La morta innamorata
5. La storia di Filinnio e Macate
6. Un’antica leggenda contemporanea
7. Storie di fantasmi cinesi
8. Flegonte e Gan Bao: similarità e differenze
9. L’autostoppista fantasma al tempo delle leggi razziali
IX. Donne con le zampe e seduzioni fatali
1. Untrici dell’AIDS e ladre di reni
2. La chica dalle zampe di capra
3. Il ballo delle fate
4. Le danzatrici dalle zampe d’asino
5. Luciano e l’isola delle Onoscelidi
6. Storie perfette per i moralisti
X. La profezia del neonato mostruoso
1. Le apparizioni della vecchia del terremoto
2. Dopo la vecchia, un neonato
3. Altri neonati, dall’Africa alla Cina
4. Antenati cinquecenteschi
5. La storia del figlio di Policrito
6. Tagete, una storia etrusca
7. Le ragioni del ritorno del bambino profetico
XI. Da Lazzaro a Yahoo Answers: i misteri del Vaticano
1. I segreti dell’Archivio Segreto
2. Il misterioso libro di Lazzaro
3. Un ricordo dei Libri Sibillini?
4. Il nuovo volto delle biblioteche
XII. Il diavolo alla rovescia: eretici e gruppi rock
1. La leggenda del backward masking
2. Il backward masking arriva in Italia
3. Un allarmismo duro a morire
4. Prima dei Kiss, i Fundagiagiti
5. Atti performativi tra magia e pseudoscienza
6. Dal pasto satanico ai francobolli all’LSD
Conclusioni
Bibliografia

See also

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