The constant increase of carbon dioxide in the atmosphere has had widely acknowledged effects on the climate. Much has been said about the problem, less about potential solutions. Even if we could stop CO2 emissions immediately, the planet’s temperature will continue to rise for a long time. In any case, we will continue to produce carbon dioxide for decades before managing to achieve a complete transition to renewable energy, and indeed will continue to emit CO2 even afterwards. Yet, perhaps, there is a way out. Besides reducing emissions, we could also capture CO2, reuse it as a raw material and even exploit it to create clean and sustainable fuel, by copying nature and making the most of the energy provided by the sun. This is not science fiction: it can be done today.
Gianfranco Pacchioni teaches at the Bicocca University in Milan and is a recipient of the Humboldt Award and the Pascal Medal of the European Academy of Sciences.
- Prologo. Abbasso la CO2?
- I. Sei polvere e polvere ritornerai. Alla scoperta
del ciclo del carbonio
- «Ingredienti»
- Nulla si crea, nulla si distrugge
- Chi entra e chi esce
- C’era una volta… un atomo di carbonio
- Morale della favola
- II. Inodore, impalpabile, invisibile. «Anatomia» di
una molecola
- Dalla Terra alla Luna
- Ricordi d’infanzia
- «Gaz silvestre»
- L’aria, questa sconosciuta
- Frizzanti bollicine
- Una moneta molto particolare
- Organismi viventi o reazione chimica?
- III. Una pessima aria. Breve storia della nostra atmosfera
- Un paradosso spiegato
- CO2 e origine della vita
- Una città perduta nei fondali oceanici
- Vita dalle rocce?
- Invasione silenziosa: i cianobatteri
- C’è chi scende e c’è chi sale
- Una benefica «esplosione»
- IV. Un miracolo della natura. Cos’è la fotosintesi e
come si è arrivati a comprenderla
- Arrivano gli isotopi
- Gli anni del dopoguerra
- Effetti collaterali
- Girare al buio
- Macchina perfetta o frutto del caso?
- V. I nodi vengono al pettine. CO2 e riscaldamento
globale
- La CO2 «scalda»?
- Il momento degli svedesi
- Dati giusti, conclusione errata
- La svolta
- Informazione e controinformazione
- L’ora dei lobbisti
- Negazionisti
- VI. Seguire le tracce. Passato, presente e futuro della
CO2
- Andamento variabile
- La prova del nove
- Cosa ci aspetta
- E il Covid?
- VII. Copiare la natura. Verso la fotosintesi artificiale?
- Antesignano
- I primi successi
- Foglie artificiali
- Migliorare l’esistente
- Non è tutt’oro quello che luccica
- VIII. Datemi l’idrogeno, solleverò il mondo. Perché
abbiamo bisogno dell’idrogeno e dove lo prendiamo
- Una reazione che cambierà il mondo
- Una fonte insospettata
- Un sogno non realizzato
- L’ora delle rinnovabili
- Domande esistenziali
- IX. CO2, da problema a risorsa. Dalla cattura al
riutilizzo
- È nata l’elettrolisi
- Mi dia un chilo di idrogeno
- Verso i combustibili «solari»
- La benzina della Wehrmacht
- Una via diretta
- La cattura
- Vademecum per il futuro
- Epilogo. Viva la CO2!
- Ringraziamenti
Anteprima del testo delle prime cinque pagine a stampa del primo capitolo.
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