Cover The Sky Falling on Our Heads: How to Avoid Sharing the Dinosaurs' Fate

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series "Farsi un'idea"
pp. 156, Brossura, 978-88-15-26375-9
publication year 2016

ETTORE PEROZZI

The Sky Falling on Our Heads: How to Avoid Sharing the Dinosaurs' Fate

Over its long history, the Earth has been repeatedly struck by celestial bodies drifting through space. This is proven by evidence left on the planet’s surface: impact craters. The most renowned crater is located in Arizona, but there are plenty of others, ranging from small, harmless, recent ones to much larger examples, stretching over hundreds of kilometres and setting off climate changes that led to the extinction of many living species. How often does an object from outer space crash into Earth? What are the current odds of our experiencing a cosmic impact? And, above all, do we have the technology to avoid the same fate that put an end to the dinosaurs?

Ettore Perozzi works in the Elecnor Deimos team operating the ESA NEO Coordination Centre at the European Space Research Institute (ESRIN) in Frascati. He formerly worked at the Italian National Research Council’s Space Astrophysics Institute, the European Space Agency, the Astronomical Observatory in Paris, and Telespazio in Rome. Asteroid no. 10027 bears his name.

Quasi un prologo
1. Cronache terrestri
Chelyabinsk, Russia, 15 febbraio 2013 ore 9:26
Deserto nubiano, 7 ottobre 2008 ore 5:46
Tunguska, Siberia, 30 giugno 1908 ore 7:14
Orvinio, 31 agosto 1872 ore 5:20
Deserto del Sudan, 5000 a.C.
Meteor Crater, Arizona, 50.000 anni fa
Penisola dello Yucatan, 66 milioni di anni fa
La conta dei crateri
2. Cinque miliardi di anni
Rewind
Giuseppe Piazzi e Cerere Ferdinandea
I Pilastri della creazione
Il folle destino di Auguste Charlois
Vicini ma non troppo
Cosa c'è in un nome? (Parte prima)
Caos lento
3. Magiche comete
La jella di Halley
Il primo incontro non si scorda mai
Oltre la linea del ghiaccio
Nemesi
Cosa c'è in un nome? (parte seconda)
La notte della cometa
4. Incroci pericolosi
Nome in codice: XF11
Certo, certissimo, anzi improbabile
Un flipper cosmico
I guardiani della Terra
Da Torino a Palermo (passando per Los Angeles)
Apophis, il Distruttore
2015 PDC
5. Il futuro nello spazio
«Act of God»
Don Chisciotte va in orbita
Astronauti oltre la Luna
E se domani...
Quasi un epilogo
Per saperne di più

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