Le buone maniere, il nostro passaporto per il viaggio in società, cambiano in continuazione, perché cambia ciò che riteniamo si possa fare e non fare: se è accettabile oggi partecipare direttamente il nostro matrimonio, è però disdicevole gettare sacchetti di plastica in mare. Sapersi comportare rende la vita sociale più agevole, ma non sempre ingentilisce l'animo, imponendoci, anzi, un controllo delle emozioni che può renderci freddi e distaccati. Per fortuna non siamo sempre governabili e la nostra spontaneità ogni tanto fa capolino sotto forma di gaffe, delizioso contrappunto ai nostri incontri quotidiani.

Valentina D'Urso insegna Psicologia generale nell'Università di Padova. Tra le sue recenti pubblicazioni "Esperimenti di psicologia" (con F. Giusberti, Zanichelli, 2000), "Introduzione alla psicologia delle emozioni" (con R. Trentin, Laterza, 2004), "Psicologia generale" (con M.R. Baroni, Einaudi, 2004) e in questa stessa collana "Arrabbiarsi" (2001).