Cover Still Life
series "Contemporanea"
pp. 272, Brossura, 978-88-15-38851-3
publication year 2024

PAOLO BOCCAGNI

Still Life

Stories of Migrants Biding Their Time

After crossing the sea, there is the life to come, but in the meantime there is only the wait. What happens in a place where, as everyone says, nothing happens? It all goes on inside a former motel in an urban suburb, representing thousands of similar reception and confinement venues for immigrants. The stories of the people who live in these fifteen rooms unfold: from everyday life there emerges a web of those transient inhabitants’ memories, habits, tastes, fears, hopes and aspirations. They are almost all young men in their twenties, Black, African, asylum seekers, survivors of so-called “journeys of desperation”, always waiting to find out if they will be allowed to live in the country where they have lingered for years. Biding their time, they sleep, cook, play, pray, argue, and incessantly try to prove that they deserve the rights they enjoy. Based on patient ethnographic work, the author describes the everyday life of migrants in their own words, reflecting desires, frustration, dreams, nightmares, presences, and absences.

Paolo Boccagni teaches Sociology and Diversity and Intercultural Relations at the University of Trento.

Introduzione
I. Un centro, una stanza
II. Tutto tranquillo. La camera del portinaio
III. Quasi come gli altri. Le camere degli operatori vecchi
IV. Il letto disfatto. La stanza di Den
Il primo senso
V. Tre cappelli al muro. La stanza di Halebugor
VI. Dobbiamo sempre andare avanti. La stanza di Salim
VII. L’armadio spostato in qua, il tavolo in mezzo. La stanza di Ninu
Il secondo senso
VIII. Non avevi visto il mio zaino? La stanza di Olusola
IX. Basta una fessura. La camera del nuovo operatore
X. Il maxischermo rotto. La stanza di Omokunrin
Il terzo senso
XI. La tapparella abbassata. La stanza di Fatou
XII. Si dorme, si cucina, si aspetta. La stanza di Suka
Il quarto senso
XIII. Il letto e l’atelier. La stanza di Woikat
XIV. Pulire il mio corpo e dove abito è importante. La stanza di Kambanoo
Il quinto senso
XV. Va tutto molto bene. La stanza di Larka
XVI. Il tappeto e la terrazza. La camera di Shab
XVII. La stanza che verrà
Appendice