Cover Samarkand
series "Intersezioni"
pp. 344, Brossura, 978-88-15-26643-9
publication year 2016

FRANCO CARDINI

Samarkand

A Turquoise Dream

No city has such an evocative name: as soon as you pronounce it, the Orient overwhelms you. Samarkand is an expression of the poignant power of imagination, driven by a distant reality and shrouded in clouds of desert sand. Samarkand is destiny, the most extreme of the “Alexandrias” founded by the great Macedonian king. It is a city of fortresses and tombs, a stop-over for caravans travelling along the Silk Road, the venue of the Guri Emir mausoleum and its turquoise-blue dome, where the great Tamerlane forever rests. Today the city is represented by three alphabets – Cyrillic, Latin and Arabic – that symbolise the struggle between those who still look to the colonial powers that first bonded Uzbekistan to Europe, those who fight for the spread of Islam, and those who support Westernization. This book takes readers to a place where myth, grandeur and fantasy are more vital than history itself.

Franco Cardini is emeritus professor of Medieval History at the Italian Humanities Institute/Scuola Normale Superiore. He is also Directeur de Recherches at the École des Hautes Études en Sciences Sociales in Paris and a fellow of Harvard University.

Mettersi in viaggio
I. Kan ma kan...
C'era una volta...
Afrasiab, Samarcanda, Maracanda
II. La conquista musulmana
Vigilia d'Islam. Storie di santi e di teste tagliate
Decenni d'incertezza
Tra Samanidi e Karakhanidi
Il vino, il vetro, la carta, i sogni
III. Spezie e massacri
La «Via della Seta»
Gengis Khan
Un veneziano alla corte del Gran Khan
Ma l'avrà vista Samarcanda?
Mercanti e missionari
IV. Timur, il «signore della paura»
Grandi si nasce, emiri si diventa
Un nuovo ordine tribale
Un immenso, effimero impero
V. Dal Caucaso all'India
Torri di teschi
Tiranno o salvatore d'Europa?
Muore l'Emiro, nasce il mito
VI. La capitale di Timur
Minareti, giardini, miniature
Invito a una passeggiata
Santuario, necropoli, montagna sacra
Il Trionfo della Morte
VII. I secoli del sopore
Ulugh Beg, il principe sapiente
L'ultimo timuride alla conquista dell'India
Decadenza
VIII. Il «Grande Gioco»
Arrivano i russi
Un balto-germanico «suocera dell'impero» zarista
All'ombra dell'aquila bicipite
IX. Cupole color cielo, bandiere rosso sangue
Da ovest, molto di nuovo
L'Armata rossa
I duellanti
X. La Samarcanda sovietica
Religione e società
Tre modelli d'Islam
XI. Il sufi, l'operaia e il B&B
Un quartiere: lo Shangai coreano
Vino forse vecchio e otri seminuovi
Capire l'oggi, sognare il domani
Epilogo. Samarcanda ora, Samarcanda sempre
Appendice
Nota linguistica
Cronologia
Glossario
Bibliografia
Rngraziamenti