Cover The Savage Feast
series "Biblioteca storica"
pp. 256, Brossura, 978-88-15-25858-8
publication year 2015

ANGELICA AURORA MONTANARI

The Savage Feast

Medieval Anthropophagy

Eating human flesh was not an unusual custom among our ancestors. This book offers many surprises as it accompanies the reader in a journey to medieval Europe and sheds light on a variety of situations and reasons for which people of the Middle Ages engaged in anthropophagy. This sometimes occurred in emergency circumstances, for example during famines and prolonged sieges. But it was also a way to insult enemies or, vice versa, express reverence and love. Human remains were also widely used to prepare precious, sought-after medicaments. It is hardly remarkable that such a reality encouraged, as the author explains, some horrific aspects of the collective imagination: anthropophagic sects, voracious monsters, feeding on hearts, roasting children, witches’ macabre feasts.

Angelica Montanari holds a doctorate earned at the Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales in Paris and currently works in the University of Bologna’s Department of Cultural Heritage (Ravenna campus).

Introduzione. L'antropofago, chi era costui?
I. I morsi della fame
1. La crisi alimentare
2. Parola di cronista
3. Flagelli celesti
4. Norma e interdetto
5. Sulle tracce dell'assassino
6. Indovina chi viene a cena
7. Il cimitero degli innocenti
II. Madri antropofaghe
1. «Povera Gerusalemme»
2. «Mangiatene, perché anch'io ne ho mangiato»
3. La vendetta del Salvatore
4. «Quando Maria nel figlio diè becco»
5. Antropofagia velata o manifesta
6. Pacata efferatezza
7. Carne della sua carne
8. Padri e madri
9. Tre gradini per distruggere il tessuto sociale
III. Mangiare il nemico
1. La crisi politica
2. Testimonianze
3. Il rituale di violenza
4. Vittime e carnefici
5. Divorazioni bestiali tra rituale e metafora
6. Il tiranno vorace
7. Dalla corona al piatto
IV. Cuore morso, cuore mangiato
1. Cuore e vendetta
2. Banchetti tragici
3. Il corpo come tomba
4. Reliquie d'amante
5. Un cuore per i baroni
6. «Vendetta di Dio non teme suppe»
V. Curare col corpo
1. Tanatoprassi e risurrezione
2. Il «vinage»
3. La «mumia»
4. I segreti alchemici
5. Carne fresca e carne antica
6. Anatomia e profanazione
7. Il sugo della vita
8. Buono da mangiare
9. Appendice
VI. Il pasto rituale
1. Il Verbo si fece carne
2. La particola miracolosa
3. Il bambino sull'altare
4. La genesi dell'accusa
5. Gli eredi di Dio
6. L'accusa del sangue
VII. I confini della «Christianitas»
1. In sapore di santità
2. Pescatori di cannibali
3. «Dio lo vuole»: i pellegrinaggi armati
4. Il re cannibale
5. Il sogno del re
VIII. I confini dell'umano
1. I confini d'Oriente
2. L'Impero tartaro
3. L'orizzonte onirico
4. I mostri
5. I licantropi
6. Le «mascae»
7. Le streghe
8. Contro natura
Conclusioni. Mostri antichi nel Nuovo mondo
Note
Indice dei nomi